由国家自然科学基金委员会地学部、国家海洋局宣教中心、上海海洋大学、上海港城开发（集团）有限公司共同主办，上海彩虹鱼海洋科技股份有限公司和上海叔同深渊科学技术发展基金会承办的“首届国际深渊高峰论坛——暨深渊区探索的机遇与挑战峰会”，2016年6月8日-9日在上海临港新城皇冠假日酒店召开。
深渊海沟吸引探索者已有数十年了，但由于深渊海沟的调查需要特殊技术装备如着陆器、无人潜水器和载人潜水器予以支撑，这些装备的研制，在技术上挑战很大，而且非常昂贵。因此，深渊海沟是目前海洋领域研究得最为薄弱的地方。初步的调查表明，深渊海沟蕴藏着另一个生态系统，深渊区的遥远和隔离使之成为地球内层空间最值得开展科学研究的地方。它可以对地质构造学、海洋化学、生命起源等过程的深入理解作出贡献。大家相信，如果能够进入深渊，海洋科学家一定可以作出许多重大发现。
2013年，上海海洋大学成立国内高校首个深渊科学技术研究中心。深渊中心的首个使命就是研制一个深渊科学技术流动实验室，它包括一条专用的科考母船，3台全海深着陆器，1台全海深复合型无人潜水器，1台全海深3人作业型的载人潜水器。2015年10月，首个万米级着陆器和首台万米级无人潜水器完成了4000米级的南海试验。排水量为4800吨级的“张謇”号科考母船已于2016年3月24日正式下水。
“首届国际深渊高端论坛——暨深渊区探索的机遇与挑战峰会”在此背景下召开，旨在共同交流和宣传深渊科学和技术的最新科技进展。论坛邀请著名的深渊科学和技术专家国外13位，国内13位，其中7位国际专家和7位国内专家受邀做大会报告，另外半天分组讨论，共分为海洋地质/地球物理、深渊生物学、地球化学、微生物学/组学、海洋天然产物/生物资源和遗传资源、深渊技术6个小组，每组由5-6位专家，总计有30位专家受邀主持研讨会。组委会向我国涉海高校和科研院所广发邀请，共计超过200人参会，绝大多数是我国的青年科技工作者和在读研究生。论坛结束之后，将申请国际深海研究杂志《Deep-sea Research Ⅰ》的一期专刊刊登会议的报告论文，该杂志的主编Imant Priede教授也应邀赴会 ,指导论文的撰写。
在主办单位的大力支持下，在承办单位的积极努力下，本次首届国际深渊高峰论坛取得了圆满成功，达到了交流和宣传深渊科学和技术的最新科技进展的目的，尤其让参会的国际顶级专家了解了中国在近几年来在走进深海大洋方面所取得的进展，这将对我国的“海洋强国建设”和上海的“全球有影响力的科技创新中心”建设，起到重要的支撑作用。